哈爾濱的歷史源遠(yuǎn)流長(zhǎng)，是一座從來(lái)沒(méi)有過(guò)城墻的城市。早在22000年前，舊石器時(shí)代晚期，這里就已經(jīng)有人類活動(dòng)。大約5000年前，哈爾濱地區(qū)進(jìn)入新石器時(shí)代。大約3000年前，殷商晚期，哈爾濱進(jìn)入青銅時(shí)代，屬于黑龍江地區(qū)最早的古代文明國(guó)家——白金寶文化的分布區(qū)域。

哈爾濱是金、清兩代王朝的發(fā)祥地。公元1115年，金代在上京（哈爾濱阿城區(qū)）建都。19世紀(jì)末，哈爾濱已出現(xiàn)村屯數(shù)十個(gè)，居民約3萬(wàn)人，交通、貿(mào)易、人口等經(jīng)濟(jì)因素開(kāi)始膨脹，為城市的形成與發(fā)展奠定了基礎(chǔ)。

1896年至1903年，隨著中東鐵路建設(shè)，工商業(yè)及人口開(kāi)始在哈爾濱一帶聚集。中東鐵路建成時(shí)，哈爾濱已經(jīng)形成近代城市的雛形。20世紀(jì)初，哈爾濱就已成為國(guó)際性商埠，先后有33個(gè)國(guó)家的16萬(wàn)余僑民聚集這里，19個(gè)國(guó)家在此設(shè)領(lǐng)事館。[6] 與此同時(shí)，中國(guó)民族資本也有了較大發(fā)展，建立起哈爾濱在當(dāng)時(shí)的北滿經(jīng)濟(jì)中心和國(guó)際都市地位。

哈爾濱是中國(guó)馬克思主義思想傳播較早、工人和學(xué)生運(yùn)動(dòng)比較活躍的城市。1923年，哈爾濱成立東北地區(qū)第一個(gè)黨組織。1927年，在哈爾濱召開(kāi)了東北地區(qū)第一次黨代會(huì)，并成立滿洲臨時(shí)省委。哈爾濱成為黨領(lǐng)導(dǎo)東北人民進(jìn)行革命斗爭(zhēng)和后來(lái)抗日斗爭(zhēng)的指揮中心。